Puntini bianchi sulle labbra: cause e trattamenti

I puntini bianchi sulle labbra sono una manifestazione dermatologica comune che può essere causata da una vasta gamma di condizioni, da alterazioni benigne come i granuli di Fordyce, a infezioni virali o fungine, come l'herpes labiale o la candidosi orale. Queste piccole lesioni possono variare di dimensioni e consistenza, essere piane o in rilievo, e talvolta accompagnarsi a sintomi come prurito, dolore o gonfiore.

Puntini bianchi sulle labbra: cosa sono

I puntini bianchi sulle labbra rappresentano una manifestazione cutanea che può variare notevolmente nella forma e nell'aspetto, a seconda della loro natura. Dermatologicamente, si presentano come piccole macchie o protuberanze di colore bianco, crema o leggermente giallastro, e possono essere sia piane che in rilievo. Il loro diametro può variare da uno a tre millimetri, e la loro distribuzione è spesso simmetrica lungo il bordo o sulla superficie interna delle labbra.

Questi puntini possono essere lisci al tatto e generalmente non causano fastidio, anche se in alcuni casi, a seconda della loro origine, possono essere accompagnati da prurito, bruciore o dolore. Quando piani, tendono ad essere meno evidenti alla palpazione e si fondono con la trama naturale della pelle o della mucosa; al contrario, se in rilievo, possono essere percepiti come piccole protuberanze, talvolta palpabili, ma generalmente non dolorose.

Una caratteristica frequente è la loro stabilità nel tempo: non evolvono rapidamente e rimangono spesso invariati per lunghi periodi. In alcune situazioni, però, possono scomparire spontaneamente o essere soggetti a variazioni legate a cambiamenti ormonali o a fattori esterni, come il clima o l'esposizione ai raggi solari.

Le cause dei puntini bianchi sulle labbra

I puntini bianchi sulle labbra possono essere causati da una varietà di condizioni mediche, che vanno da fenomeni completamente benigni a infezioni o patologie sottostanti che richiedono trattamento. 

Granuli di Fordyce

I granuli di Fordyce sono probabilmente la causa più comune dei puntini bianchi sulle labbra. Questi granuli sono piccole ghiandole sebacee ectopiche, normalmente presenti nella cute, ma che nelle labbra si trovano in una posizione visibile poiché non sono associate a follicoli piliferi. Si presentano come piccoli puntini bianchi o giallastri, generalmente asintomatici, non dolorosi e non pruriginosi. Sono del tutto benigni e non necessitano di alcun trattamento, anche se possono creare preoccupazione estetica nei pazienti. Sono stati descritti per la prima volta nel 1896 dal dermatologo americano John Addison Fordyce​.

Herpes Simplex

Un'altra causa frequente dei puntini bianchi sulle labbra è l'infezione da virus Herpes Simplex (HSV-1), meglio nota come herpes labiale. In questa condizione, i puntini bianchi iniziano come piccole vescicole piene di liquido, che progressivamente si rompono formando croste dolorose. L'infezione è causata da un virus altamente contagioso che tende a rimanere latente nel corpo e a riattivarsi in situazioni di stress, febbre, esposizione eccessiva al sole o indebolimento del sistema immunitario. Sebbene i sintomi possano essere trattati, l'herpes è una condizione cronica recidivante. 

Candidosi orale

La candidosi orale è un'infezione fungina causata dal lievito Candida albicans, che può manifestarsi con puntini bianchi o placche nella bocca, incluse le labbra. Questi puntini sono generalmente piani, morbidi al tatto e possono provocare dolore o fastidio. La candidosi è più comune nelle persone con un sistema immunitario compromesso, come i pazienti affetti da HIV, i soggetti che assumono antibiotici a lungo termine o coloro che utilizzano corticosteroidi. In alcuni casi, i neonati possono sviluppare questa condizione, chiamata anche "mughetto".

Milia

Le milia sono piccole cisti bianche che si formano quando la cheratina, una proteina prodotta dalle cellule cutanee, rimane intrappolata sotto la superficie della pelle. Le milia possono comparire non solo sulle labbra, ma anche sul viso e su altre aree del corpo. Sono innocue, ma possono essere trattate se causano fastidio estetico. La loro presenza non è collegata a patologie gravi e spesso scompaiono spontaneamente.

Verruche virali

Le verruche virali, causate dal virus del papilloma umano (HPV), possono manifestarsi come piccoli puntini bianchi o color pelle sulle labbra. Queste lesioni sono generalmente in rilievo e possono avere una superficie ruvida. Le verruche possono essere contagiose e si diffondono attraverso il contatto diretto con la pelle infetta o superfici contaminate. Il trattamento prevede spesso l'uso di terapie topiche, come acido salicilico, o la rimozione tramite tecniche chirurgiche minori​.

Chilite angolare

La chilite angolare è una condizione infiammatoria che può causare piccole piaghe o puntini bianchi agli angoli della bocca. Questa condizione è spesso associata a infezioni fungine o batteriche e può verificarsi in soggetti con diabete, carenze nutrizionali (ad esempio, vitamina B12 o ferro), o in chi utilizza protesi dentarie che non aderiscono correttamente. Il trattamento include l'uso di antibiotici o antifungini topici per controllare l'infezione​.

Carcinoma a cellule basali

In rari casi, i puntini bianchi sulle labbra potrebbero essere un segno di carcinoma a cellule basali, una forma di cancro della pelle. Questa condizione è tipicamente associata all'esposizione prolungata al sole e si manifesta con piccole macchie bianche o perlacee, che tendono a crescere lentamente nel tempo. Sebbene il carcinoma a cellule basali sia una forma di cancro della pelle a crescita lenta e poco aggressiva, è importante diagnosticarlo e trattarlo precocemente per evitare complicazioni​.

Trattamenti topici o reazioni allergiche

Un'altra causa di puntini bianchi può essere legata all'uso di prodotti topici, come cosmetici o dentifrici, che possono provocare una reazione allergica o irritativa. In questi casi, i puntini bianchi sono solitamente accompagnati da prurito, gonfiore o secchezza della pelle​.

Puntini bianchi sulle labbra da hpv 

Il papilloma virus umano (HPV) è un virus comune che, quando coinvolge la bocca o le labbra, può provocare la formazione di verruche orali che appaiono come piccole protuberanze bianche, rotonde o ovali, in rilievo sulla superficie delle labbra o all'interno della bocca. I puntini bianchi possono avere una consistenza ruvida al tatto e possono variare di dimensioni da pochi millimetri a qualche centimetro. Le verruche orali causate dall'HPV sono di solito asintomatiche, ma possono talvolta causare disagio o fastidio, soprattutto se crescono in aree sensibili o si irritano a causa di morsi o traumi.

I ceppi più frequentemente associati alle lesioni orali sono l'HPV-6 e l'HPV-11 che tendono a causare verruche benign; tuttavia, ceppi ad alto rischio, come l'HPV-16 e l'HPV-18, possono portare a lesioni precancerose, specialmente se non trattate. La diagnosi si basa su un esame clinico e, in alcuni casi, può essere necessaria una biopsia per determinare la natura esatta delle lesioni.

I puntini bianchi sulle labbra da HIV

I puntini bianchi sulle labbra possono essere una manifestazione associata all'infezione da HIV specialmente nelle fasi più avanzate della malattia, quando il sistema immunitario è compromesso. L'infezione da HIV rende il corpo vulnerabile a numerose infezioni opportunistiche e condizioni dermatologiche che possono coinvolgere anche la mucosa orale e le labbra.

Una condizione associata all'HIV è la leucoplachia villosa orale, causata dal virus di Epstein-Barr (EBV). Si presenta sotto forma di macchie bianche, generalmente localizzate ai bordi della lingua, ma in alcuni casi può coinvolgere anche le labbra. Le lesioni sono caratterizzate da un aspetto corrugato e non possono essere rimosse con facilità. La leucoplachia villosa è indicativa di una compromissione del sistema immunitario, tipica dei pazienti HIV positivi.

Puntini bianchi sulle labbra cura

I puntini bianchi sulle labbra possono essere trattati con una varietà di rimedi, a seconda della causa specifica che li ha generati. Sebbene non sempre richiedano un intervento medico, alcuni pazienti possono desiderare di alleviare l’aspetto estetico o i sintomi fastidiosi associati a queste lesioni.

Tra i rimedi contro i puntini bianchi sulle labbra ci sono: 

• farmaci antivirali come aciclovir, valaciclovir o famciclovir sono efficaci nel ridurre la durata e la gravità dei puntini bianchi sulle labbra quando sono causati dall’herpes labiale. Questi farmaci possono essere applicati localmente sotto forma di creme o somministrati per via orale. L'applicazione precoce, al primo segno di formicolio o bruciore, può prevenire la formazione di vescicole e croste. È consigliato anche l'uso di creme emollienti o creme a base di zinco per proteggere e idratare le labbra durante il trattamento; 

• prodotti antifungini, suggeriti quando la causa è la candidosi orale. I rimedi includono sciacqui orali a base di nistatina, o farmaci sistemici come il fluconazolo o il clotrimazolo. Il trattamento antifungino viene generalmente prescritto per una durata di 7-14 giorni, e si consiglia di seguire attentamente le indicazioni del medico per prevenire recidive. Una buona igiene orale è fondamentale per evitare la proliferazione del fungo; 

• terapia laser, consigliata quando i puntini bianchi sulle labbra sono granuli di Fordyce. In questo caso è suggerito una terapia con alla CO2 che offre buoni risultati nella riduzione dei granuli senza lasciare cicatrici significative. Un altro rimedio è l’uso di retinoidi topici, che possono contribuire a ridurre le dimensioni delle ghiandole sebacee. Questi trattamenti richiedono il monitoraggio medico per evitare effetti collaterali come irritazioni cutanee.

In caso particolare è quello dei puntini bianchi sulle labbra causati da HPV: le verruche orali causate che si formano possono essere trattate con diverse tecniche, ma uno dei rimedi più comuni è la crioterapia, che comporta il congelamento delle verruche per rimuoverle. Un'altra opzione è l'uso di laser terapia, particolarmente efficace per verruche più persistenti. Inoltre, sono disponibili trattamenti topici a base di acido salicilico, che stimolano la risposta immunitaria e favoriscono l'eliminazione delle lesioni virali.

Indipendentemente dalla causa specifica, una corretta igiene orale e l'uso di prodotti emollienti o balsami labiali possono alleviare l'irritazione e proteggere le labbra da ulteriori danni. In caso di puntini bianchi causati da irritazioni o allergie, è consigliato sospendere l'uso di prodotti cosmetici o dentifrici potenzialmente irritanti e consultare un dermatologo per individuare eventuali allergeni.

È opportuno sottolineare che la risoluzione dei puntini bianchi sulle labbra non sempre si muove di pari passo con quella della causa sottostante: soprattutto nel caso della HIV è improbabile pensare che la rimozione dei puntini possa portare alla guarigione. 

A chi rivolgersi in puntini bianchi sulle labbra: la dermatologia

Quando si notano puntini bianchi sulle labbra, è importante rivolgersi a uno specialista in grado di identificare la causa sottostante e prescrivere il trattamento più adeguato. La figura medica di riferimento per questo tipo di manifestazioni è il dermatologo, uno specialista che si occupa della diagnosi e del trattamento delle patologie della pelle, delle mucose e degli annessi cutanei.

Il dermatologo ha una formazione specifica per riconoscere le varie condizioni che possono manifestarsi con puntini bianchi sulle labbra, distinguendo tra lesioni benigne - come i granuli di Fordyce o le milia - e condizioni più gravi, come le infezioni virali (herpes labiale o HPV), fungine (candidosi orale) o neoplastiche (carcinoma a cellule basali).

In una prima visita dermatologica, lo specialista esaminerà attentamente le labbra e, se necessario, potrà richiedere ulteriori indagini, come biopsie cutanee o esami colturali, per confermare la diagnosi. Questo processo è fondamentale per escludere patologie gravi e individuare le cause esatte dei puntini bianchi.

È consigliabile consultare un dermatologo quando:

• i puntini bianchi persistono per un periodo prolungato; 

• le lesioni sono accompagnate da dolore, prurito, o segni di infezione, come arrossamento o gonfiore; 

• i puntini bianchi cambiano aspetto, aumentando di dimensione o diventando più numerosi; 

• si sospetta una possibile infezione virale, come l'herpes labiale o una condizione associata al virus del papilloma umano (HPV).

In alcuni casi, il dermatologo potrebbe indirizzare il paziente a ulteriori specialisti. Ad esempio:

• dentisti o otorinolaringoiatri nel caso in cui le lesioni interessino non solo le labbra, ma anche altre parti della bocca o della gola: 

• immunologi nel caso di pazienti con infezioni ricorrenti dovute a immunodeficienze, come nel caso di pazienti HIV positivi.