Rinite allergica: sintomi, diagnosi e trattamenti efficaci

Rinite allergica: cosa è e chi se ne occupa

La rinite allergica è un disturbo infiammatorio tipico delle vie nasali che si manifesta quando il sistema immunitario reagisce eccessivamente alle particelle (normalmente innocue) che si trovano nell’aria come polline, polvere, forfora di animali e acari, provocando una serie di sintomi che possono influenzare negativamente la vita quotidiana.

Si ritiene che la rinite allergica - conosciuta anche come raffreddore allergico - colpisca circa il 20% della popolazione di qualsiasi età, anche se l’esordio avviene nella maggior parte delle circostanze prima dei 20 anni.  

Quando una persona con predisposizione alle allergie inala un allergene, il corpo rilascia istamine e altre sostanze chimiche come parte della risposta immunitaria, causando l’infiammazione delle mucose nasali ma creando problemi pure a occhi, orecchie e gola.

I sintomi rinite allergica più noti sono starnuti ripetuti, naso chiuso o che cola, prurito al naso, agli occhi e alla gola e anche lacrimazione. Naturalmente i sintomi possono spaziare da lievi a intensi, presentandosi stagionalmente se scatenati da allergeni come il polline oppure essere perenni se dovuti a sostanze come acari della polvere o forfora di animali.

Nelle circostanze più gravi e delicate, la rinite allergica può arrivare a causare sinusiti, infezioni dell’orecchio o peggioramento di un’asma già presente.

Il percorso di cura per rinite allergica comincia con una visita dal medico di base, che può valutare la situazione e indirizzare il paziente verso uno specialista nelle allergie, ossia l’allergologo, il quale è in grado di diagnosticare e trattare le allergie e consigliare test utili come quello cutaneo o quello del sangue, così da identificare con certezza i responsabili della reazione.

Per curare la rinite allergica il trattamento comprende in genere l’uso di antistaminici, spray nasali a base di corticosteroidi per ridurre l’infiammazione, decongestionanti per alleviare la congestione nasale o e a volte l’immunoterapia, che è un trattamento a lungo termine con l’obiettivo di ridurre la sensibilità agli allergeni. 

Anche se non c’è una cura definitiva per la rinite allergica, le possibilità di conviverci tranquillamente sono alte, a patto di seguire attentamente un trattamento efficace.

In questo articolo approfondiremo bene cos’è la rinite allergica e tutti quanti gli aspetti più importanti come i sintomi, i diversi casi, le cause, i rimedi casalinghi e le cure per contrastare l’allergia rinite.

Rinite allergica: quanto dura

Vediamo la rinite allergica quanto dura a seconda delle circostanze, dato che le tempistiche possono cambiare significativamente in base a diversi fattori, tra cui il tipo di allergene coinvolto, la frequenza e l’intensità dell’esposizione e le caratteristiche di salute del paziente.

- Rinite allergica stagionale: è legata alle stagioni e si verifica in risposta agli allergeni tipici di determinati periodi dell’anno, di solito polline, erba ed erbacce. La rinite allergica stagionale ha una durata limitata ai periodi di fioritura delle piante che provocano allergia. Ad esempio quella primaverile può durare da 2-3 settimane a qualche mese e in genere termina quando i livelli di polline diminuiscono alla fine della stagione.

- Rinite allergica perenne: è presente tutto l’anno ed è scatenata da allergeni come acari della polvere, muffe, forfora di animali domestici e altre sostanze persistenti nell’ambiente domestico o lavorativo. Dato che l’esposizione agli allergeni è assidua, la rinite perenne può non avere risoluzione, a meno che non vengano adottate misure per ridurre l’esposizione e trattare i sintomi.

Nel complesso, la rinite allergica quanto dura dipende dal tempo di esposizione agli allergeni, dall’efficacia del trattamento e dalle condizioni ambientali in cui si vive. Pertanto può durare da poche settimane a qualche mese oppure essere cronica.

Rinite allergica: sintomi più frequenti

I sintomi di rinite allergica che colpiscono le vie respiratorie superiori sono spesso accompagnati da reazioni oculari a causa della vicinanza degli occhi alle cavità nasali. Il segno principale è l’infiammazione delle mucose nasali con sintomi persistenti e fastidiosi, provocati dal contatto con gli allergeni.

Vediamo adesso in sintesi sintomi più frequenti della rinite allergica :

- Gli starnuti ripetuti sono uno dei sintomi rinite allergica più comuni, causati da una reazione istantanea agli allergeni;

- La congestione nasale dà la sensazione di naso tappato, che impedisce di respirare bene e dormire normalmente;

- La rinorrea o naso che cola è uno dei rinite allergica sintomi più diffusi ed è caratterizzato da una secrezione acquosa e costante;

- Il prurito nasale dà una costante sensazione di prurito dentro al naso, che può estendersi ad orecchie e gola;

- L’irritazione agli occhi contribuisce a renderli rossi, pruriginosi e lacrimosi, una situazione conosciuta come congiuntivite allergica;

- Mal di gola e tosse sono causati dal gocciolamento post-nasale, quindi muco che scende dalla parte posteriore del naso verso la gola;

- Il dolore sinusale è dovuto alla pressione e al dolore dei seni paranasali per via della congestione dell’infiammazione;

- Tra i sintomi di rinite allergica può esserci anche l’affaticamento generale, aggravato dalla difficoltà di dormire bene.

Riniti allergiche più diffuse

Esistono varie tipologie di riniti allergiche che meritano di essere spiegate con maggiori dettagli poiché possono derivare da diversi fattori o verificarsi in particolari situazioni:

Rinite allergica in gravidanza

La rinite allergica in gravidanza va trattata con particolare attenzione, consultando un medico per ricevere trattamenti sicuri sia per la madre che per il feto, dato che molti farmaci per la rinite allergica non sono raccomandati durante questa fase. Le donne possono sperimentare un aumento dei sintomi a causa degli stravolgimenti ormonali che vanno ad influenzare le mucose nasali, rendendole più sensibili agli allergeni.

Rinite allergica notturna

La rinite allergica notturna è solitamente causata dalla presenza di acari della polvere nel letto ma anche la posizione orizzontale può favorire la congestione nasale. Per contrastarla a volte è sufficiente mantenere pulito l’ambiente del sonno e utilizzare purificatori d’aria.

Rinite allergica occhi

La rinite allergica occhi è una congiuntivite che si manifesta con prurito, arrossamento e lacrimazione, quindi estremamente fastidiosa. Per combatterla si possono usare le gocce oculari antistaminiche ed è consigliato portare gli occhiali da sole per proteggere gli occhi dagli allergeni.

Rinite allergica al mare

La rinite allergica al mare può essere causata dall’alta temperatura, dai raggi UV, dal contatto con la sabbia e dall’umidità. Altre volte però l’aria marina, dato che è più pulita e contiene sali minerali, può addirittura aiutare a pulire le vie nasali e ridurre le infiammazioni.

Rinite allergica cronica

La rinite allergica cronica o rinite allergica perenne è attiva per tutto l’anno, scatenata da polvere, muffa o peli di animali. Per alleviare i sintomi di questa allergia rinite si possono utilizzare farmaci come spray nasali o antistaminici ma anche cambiare lo stile di vita.

Rinite allergica e febbre

La rinite allergica e febbre non hanno alcuna correlazione, infatti la patologia non causa un aumento della temperatura corporea. In caso di febbre in concomitanza con i sintomi rinite allergica, è probabile che sia dovuta a un’infezione respiratoria che ha bisogno di un diverso trattamento.

Rinite allergica gola

La rinite allergica che coinvolge la gola è molto frequente, il sintomo viene chiamato gocciolamento post-nasale. Si manifesta quando l’eccesso di muco prodotto nelle vie nasali a causa dell’infiammazione allergica scorre lungo la parte posteriore della gola e pertanto necessita di rimedi tempestivi.

I sintomi alla gola derivano dal gocciolamento che può provocare irritazione, grattamento, prurito e raramente tosse. La gestione prevede l’uso dei soliti spray nasali o antistaminici per ridurre la produzione di muco e l’infiammazione, è utile però anche bere molti liquidi o assumere sciroppi e pastiglie per la gola per contrastare la tosse.

Rinite allergica: cause

Le cause di rinite allergica sono per lo più di tipo ambientale, anche se talvolta possono derivare da situazioni differenti. In ogni caso si verifica una reazione allergica del sistema immunitario a sostanze che a condizioni normali non provocherebbero alcun problema.

L’ipersensibilità alle sostanze allergeniche è spesso ereditaria e si manifesta quando gli allergeni vengono inalati, toccano gli occhi oppure la pelle, causando infiammazione delle mucose nasali e i conseguenti sintomi rinite allergica.

Gli allergeni possono cambiare ampiamente a seconda dell’ambiente e delle attività individuali e stimolano la produzione di anticorpi IgE, i quali si legano agli allergeni, provocando il rilascio di sostanze chimiche come l’istamina dalle cellule immunitarie, che a loro volta causano i sintomi rinite allergica. 

Altri fattori come cambiamenti stagionali, esposizioni ambientali e condizioni di vita possono influenzare la sensibilità e la reazione agli allergeni.

Vediamo in un breve elenco le cause di rinite allergica che il più delle volte colpiscono il paziente scatenandone i sintomi:

- Pollini sprigionati da alberi, piante, erbe ed erbacce, soprattutto nelle stagioni calde e ventose;

- Acari della polvere sono tra le cause rinite allergica perenne più frequenti, dato che sono presenti negli ambienti domestici, specie se caldi e umidi;

- Forfora di animali domestici, presente in saliva, urina e pelle, che spesso scatena reazioni di allergia rinite;

- Muffe che si trovano in luoghi umidi e poco ventilati come bagni, cantine e cucine;

- Fumo di sigaretta, gas di scarico dei veicoli e altri agenti inquinanti sono possibile cause rinite allergica;

- Più raramente alcuni cibi possono causare forme di rinite allergica dopo averli ingeriti, anche se di solito è più probabile che provochino reazioni allergiche;

- Profumi, vernici e odori chimici possono di rado provocare una reazione eccessiva in caso si odori forti o irritanti.

Trattamenti e rimedi per la rinite allergica

Per contrastare la rinite allergica i rimedi e trattamenti non mancano davvero nel campo della medicina, partendo dai più leggeri fino a quelli più massicci a seconda della gravità della situazione.

Innanzitutto è consigliato evitare gli allergeni che scatenano i sintomi, dopo che sono stati accertati con il supporto di un allergologo. Tra questi rimedi su come curare la rinite allergica ci sono la modifica dell’ambiente domestico o di lavoro per ridurre la presenza di acari, peli di animali, muffe o pollini. 

Altrimenti dei rimedi veloci sono mantenere una buona ventilazione e usare purificatori d’aria, così come tenere chiuse le finestre e limitare il tempo trascorso all’esterno dell’abitazione.

Se ciò non è sufficiente, i successivi rinite allergica rimedi sono i farmaci come gli antistaminici orali, efficaci per alleviare prurito, starnuti e rinorrea. I farmaci per la rinite allergica sono sicuri e utili per la maggior parte delle persone e si possono somministrare al bisogno o quotidianamente durante le stagioni critiche.

Per chi accusa congestione nasale importante, i decongestionanti sono ottimi rimedi per la rinite allergica, ma devono essere usati solo per brevi periodi per evitare effetti collaterali. Gli spray nasali a base di corticosteroidi sono un’altra opzione per ridurre l’infiammazione e la congestione e sono particolarmente utili per chi soffre di sintomi da moderati a gravi e possono essere usati regolarmente durante la stagione degli allergeni.

Per la cura rinite allergica l’immunoterapia può essere presa in considerazione, ma solo quando i sintomi sono gravi e i trattamenti standard non funzionano. Questo genere di rinite allergica cura (chiamata anche desensibilizzazione) comporta l’esposizione regolare e controllata all’allergene, tramite iniezioni o gocce, con l’obiettivo di “abituare” il sistema immunitario a non reagire eccessivamente.

Antistaminico per rinite allergica: quale scegliere?

La scelta del miglior antistaminico per la rinite allergica può dipendere dalle esigenze individuali, dalla tolleranza ai farmaci e dalle condizioni generali di salute del paziente. 

Gli antistaminici sono comunemente usati per controllare i sintomi della rinite allergica come starnuti, prurito, rinorrea e irritazione agli occhi. Il miglior antistaminico per la rinite allergica può essere la cetirizina, la loratadina, la fexofenadina o la desloratadina, ma questo deve essere stabilito dallo specialista.

In determinati contesti, il migliore antistaminico per rinite allergica può essere la difenidramina, particolarmente efficace nel ridurre i sintomi ma capace anche di dare sonnolenza, secchezza alle fauci e agli occhi.

Possiamo dunque affermare che, anche se per la rinite allergica una cura definitiva non esiste, senza dubbio la condizione può essere affrontata e gestita con efficacia una volta individuato il trattamento più giusto.

L’uso di farmaci come antistaminici, spray nasali corticosteroidi e decongestionanti nella maggior parte dei casi funziona nell’alleggerire o far sparire i sintomi. Ribadiamo infine la grande utilità di evitare il più possibile la vicinanza o il contatto con gli allergeni che provocano la patologia.

FAQ Rinite allergica: le risposte alle domande più frequenti

Cos’è la rinite allergica?

Comprendere cos’è la rinite allergica è semplicissimo, in quanto si tratta di una patologia infiammatoria delle vie nasali, causata dal contatto o l’inalazione di un allergene. Succede che il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo a sostanze come polline, peli di animali, polvere, acari o altro, provocando sintomi quali starnuti, congestione nasale, occhi che lacrimano, prurito e rinorrea.

Come capire se è rinite allergica o no?

Per determinare se i sintomi sono causati effettivamente da rinite allergica, lo specialista deve considerare la frequenza e il contesto con cui si manifestano, per esempio se sono stagionali o perenni oppure se si verificano in presenza di allergeni specifici. I testi allergologici come gli esami cutanei o del sangue sono validi per confermare la reale presenza di allergie.

Cos’è la rinite non allergica?

La rinite non allergica è una forma di rinite che non è causata da allergeni, bensì da fattori come inquinamento, fumo, cambiamenti climatici, infezioni virali e irritanti chimici. I sintomi rinite non allergica tuttavia sono pressoché uguali a quelli della rinite allergica, pur non essendo associati a una risposta immunitaria.

Come si manifesta la rinite allergica nei bambini?

I sintomi della rinite allergica nei bambini si presentano con starnuti frequenti, naso che cola o che prude, lacrimazione agli occhi, insomma gli stessi segnali che valgono per gli adulti. I bambini sono spesso soggetti a strofinarsi troppo frequentemente il naso verso l’alto con la mano, chiaro segnale di rinite allergica sintomi bambini.

Esistono rimedi naturali per la rinite allergica?

Esistono alcuni rimedi naturali per la rinite allergica che aiutano a combattere o far scomparire i sintomi tipici. Tra i più validi ci sono: uso di soluzioni saline per lavaggi nasali, impiego di umidificatori dell’aria, assunzione di probiotici per rinforzare il sistema immunitario, modificare e migliorare l’ambiente di casa o di lavoro. Prima di intraprendere i rimedi rinite allergica, è sempre consigliato rivolgersi a un esperto.